Противостояние двух команд с разных полюсов турнирной таблицы. «Лисы» с первых туров закрепились в зоне Лиги Чемпионов и лишь в крайнем матче были биты Ливерпулем (3:0). Фулхэм вернулся в элиту после года проведенного в Чемпионшипе. На первый взгляд в этой дуэли есть явный фаворит, но это Англия, где футбол всегда славился своей непредсказуемостью!

Лестер

В текущем сезоне подопечные Роджерса стартовали с трех побед подряд, поочередно одолев ВБА, Бернли и Манчестер Сити (сенсационная победа на выезде со счетом 2:5). Остановить шествие «лис» сумели Астон Вилла и Вест Хэм (две неудачи подряд). Перед игрой 9-го тура с Ливерпулем Варди и компания шли на серии из трех убедительных побед подряд. Действующие чемпионы предложили Лестеру тотальный контроль мяча и агрессивность в атаке, что вылилось в победу «красных» со счетом 3:0. Параллельно Лестер успевает успешно выступать на групповом этапе Лиги Европы – три победы в трех стартовых турах. Болельщики «лис» гарантированно увидят в плей-офф ЛЕ. А вот из 1/16 Кубка АЛ клуб вылетел (неудача в дуэли с Арсеналом 0:2).

Игра подопечных Роджерса строится на контратакующей модели с Варди в качестве наконечника атак (8 забитых голов и 1 результативная передача в АПЛ). Важную роль в составе отыгрывают быстрые крайки полузащиты – Мэддисон и Барнс. В обороне надежно в текущем сезоне действуют Чаглар, Эванс и Фофана. 19-летний француз стал отменным подписанием для Лестера. Неплохо проявляют себя и другие новички команды – Кастань, подписанный из Аталанты и взятый в аренду у Ромы Ченгиз Ундер.

Фулхэм

Лондонцы в сезоне 18/19 уже возвращалась в Премьер-лигу. Тогда руководство Фулхэма пошло на масштабные траты (более 100 млн. долларов) на трансферном рынке, которые так и не позволили команде сохранить прописку в элите. Сейчас подопечные Паркера пытаются выполнить первостепенную задачу на сезон, остаться в АПЛ. Фулхэм занимает третье место с концовки турнирной таблицы. За четыре крайних тура подопечные Паркера набрали три очка, сумев одолеть дома Вест Бромвич (2:0). В остальных трех играх «дачники» были биты своими соперниками (Кристал Пэлас, Вест Хэм, Эвертон).

Команда пытается действовать средним блоком, сосредотачивая основные силы в центральной части поля. Ключевую роль в тактических построениях Фулхэма играют Лемина, Рид и Кэрни. Это трио полузащитников пока не дает необходимо объема работы в центре полузащиты. Надежды тренерского штаба в будущем возлагаются на прогресс более талантливых хавбеков – Лофтус-Чик, Ангуисса и Сери. Разочаровывает своей низкой эффективностью в атаке Александр Митрович ( всего 2 гола и 2 результативных передачи в АПЛ). Кадровый потенциал лондонского клуба позволяет поклонникам «дачников» с оптимизмом смотреть в будущее.

Прогноз на матч

Перед очной дуэлью у команд есть некоторые кадровые трудности. Хозяевам поля из-за травм не помогут Чаглар и Рикардо Перейра. Эти игроки играют большую роль в составе «лис», и следствие их отсутствия было видно в матче с Ливерпулем. У Фулхэма отсутствующих еще больше – Сери, Онома, МакДональд и Йохансен отбывают дисквалификацию, повреждения есть у Стэнсфилда.

Гостевой коллектив имеет много игровых проблем, которые в первую очередь касаются слабой надежности защитных действий (18 пропущенных мячей в 9 играх АПЛ). Не впечатляет и общая динамика действий лондонцев на поле, где они часто проваливают определенные отрезки игры. Лестер в игровом плане выглядит на порядок интереснее своих соперников. Команда Роджерса умело использует бомбардирский талант Варди. Хозяева предпочитают работать вторым номером, что позволяет получать зоны для прорыва таких быстроногих футболистов, как Барнс и Мэддисон.

Гостям будет сложно сдержать атакующую мощь «лисов». Роджерс учтет ошибки допущенные в матче с Ливерпулем, да и класс футболистов у Фулхэма и действующих чемпионов АПЛ несоизмерим. Лестер будет контролировать ход игры за счет преимущества в скорости и тактической готовности команды. Ставим на победу хозяев арены с преимуществом минимум в два гола.